Weltraumbehörde NASA
Am 29.07. 2008 feierte die Weltraumbehörde Nasa ihr 50-jähriges Bestehen. Von dort startete 1969 das legendäre Apollo-Raumschiff, das mit Neill Armstrong und Edwin Aldrin die ersten Menschen auf den Mond brachte. Später begannen die Raumsonden Voyager -1 und Voyager-2 ihre Reise in das Sonnensystem um Informationen über seine Beschaffenheit, Aufbau und Eigenschaften zu sammeln.
Für die nächsten drei Jahrzehnte stehen große Projekte an; bis 2020 wollen die Amerikaner zum Mond zurückkehren um dort eine Station zu errichten. Ein lunares Navigationssystem soll verhindern, dass sich die Astronauten bei ihrem Aufenthalt auf dem Erdtrabanten verlaufen. Da es weder Bäume noch Häuser oder Fahrzeuge dort gibt, fällt es schwer, sich zu orientieren.
Wie das Navigationssystem funktionieren wird, steht noch in den Sternen; anders als das irdische GPS kann es sich nicht auf Satellitensignale aus der Umlaufbahn des Mondes stützen! Die Mondbasis soll als „Sprungbrett“ für die erste Marslandung durch Astronauten bis zum Jahr 2037 fungieren. Es bleibt abzuwarten, ob die Amerikaner diese Mission erfolgreich ausführen können, oder von den Chinesen überholt werden, die in den nächsten 20 Jahren die Spitzenposition in der Raumfahrt ansteuern wollen. Die finanziellen und technischen Mittel der jeweiligen Raumzentren werden diesen Kampf wohl entscheiden!
