Weltraum Bahnhof
Ein Raketenstartplatz, der auch Trägerraketen für Missionen in der Erdumlaufbahn und zu anderen Planeten starten lässt, wird als Weltraum Bahnhof bezeichnet. Dabei können sowohl unbemannte Satelliten und Raumsonden als auch bemannte Raumkapseln auf die Reise gehen. Höhenforschungsraketen und Militärraketen nutzen ebenfalls diese Startplätze.
In Russland und China werden sie oft als „Kosmodrom“ bezeichnet. Ein Weltraum Bahnhof liegt möglichst nahe am Äquator, weil die Rakete durch die Erdrotation dort bereits die maximale Erdgeschwindigkeit erreicht und weniger beschleunigen muss um starten zu können. Die Gegend um einen solchen Abflugplatz muss dünn besiedelt sein, da bei Fehlstarts oft Trümmer und Treibstoff herabfallen, die in der Nähe wohnende Menschen verletzen und ihre Häuser zerstören können.
Darüber hinaus sollte der Standort geologisch stabil sein, denn bei Unwettern können die Raketen auch nicht starten. Die meisten Bahnhöfe befinden sich in den USA und in China, also in Ländern, deren wissenschaftliche Entwicklung sehr weit fortgeschritten ist und die es sich leisten können, in die Weltraumforschung zu investieren.
